Ki lehet a következő nagy név a piacon?

A szabadügynökpiac első hulláma már lement, de még mindig vannak ismert nevek. Az NHL.com friss listája szerint Patrick Kane és Vladimir Tarasenko vezetik a megmaradt nagyobb UFA-k mezőnyét. Más összefoglalók is őket, valamint például Anthony Manthát, Michael Buntingot, Connor Ingramet és több veteránt említenek a még elérhető játékosok között. Patrick Kane a legnagyobb név, még akkor is, ha már nem a chicagói MVP-formáját hozza. A vonzereje egyértelmű: kreativitás, emberelőnyös veszély, playoff-rutin, bajnoki tapasztalat. A kérdés az, hogy milyen szerepet akar: még mindig top-6 perceket keres, vagy elfogadna egy specializáltabb, támadózónás / power play szerepet egy contendernél? Pletykaszinten Edmonton is felmerült vele kapcsolatban, de ezt érdemes óvatosan kezelni, mert jelenleg inkább piaci spekulációként, nem lezárt fejleményként beszélnek róla. Vladimir Tarasenko más típusú opció: kevésbé „showman”, de még mindig gólveszélyes, rutinos winger, aki egy playoffra készülő csapat második-harmadik sorában nagyon hasznos lehet. Vele kapcsolatban szintén Edmonton neve jelent meg hírekben, főleg azért, mert az Oilersnek logikus célja lehet a támadómélység növelése McDavid és Draisaitl mögött. A piac most azért érdekes, mert az ilyen veteránok ára idővel változhat. Július elején még magasabb fizetést és jobb szerepet kereshetnek, de ahogy fogy a cap space és közeledik az edzőtábor, egyre inkább előtérbe kerülhetnek a rövidebb, „nyerjünk most” típusú szerződések. Ez főleg a contender csapatoknak kedvezhet: ha valaki türelmesen kivár, olcsóbban szerezhet olyan játékost, aki nem franchise-alapember, de playoffban egy-egy párharcot eldönthet.